Num mundo
wiki, uma escola idem - Parte I
Por Jaime
Balbino
Data de
Publicação: 15 de Janeiro de 2007
Daqueles
que já visitaram a Wikipedia ou dela ouviram falar, muito poucos tem claro como
é a sua estrutura de trabalho e o quanto ela é revolucionária.
Reduzi-la ou somente compará-la a tantas outras enciclopédias
existentes retira o que há de mais caro no seu modelo. Perde-se a perspectiva
de compreender, reproduzir e reaplicar esta inovação. Neste ensaio pretendo
ajudar a esclarecer um pouco mais desta importante ferramenta contemporânea, um fenômeno social raro que não deve
ser ignorado por aqueles que pensam seriamente a educação.
Uma contribuição à liberdade
Dentre as ferramentas desenvolvidas pelas
comunidades de software
livre para viabilizar seu modelo colaborativo de desenvolvimento de
códigos-fonte, encontra-se o wiki,
um modelo de organização e gestão colaborativa de documentos criado por Ward Cunningham em 1994 e que é muito utilizado pela comunidade de software livre para a
documentação de programas e criação de apostilas.
De uma idéia para auxiliar a criação de apostilas e
manuais em grupo o modelo acabou sendo adotado por Jimmy Wales e Larry Sanger -
que já tinham posto em prática a Nupedia um ousado projeto de
enciclopédia on-line colaborativa. O sistema original utilizava editores
especialistas em suas áreas para validar o conteúdo. Ao contrário deste
sistema, o modelo wiki funcionava bem, mesmo não possuindo organização prévia
ou controle contínuo dos membros.
Curiosamente,
o wiki organiza e mantém a qualidade do conteúdo mesmo sendo composto por
materiais dispersos, produzidos levianamente por pessoas com interesses comuns,
mas sem qualquer organização prévia ou controle contínuo dos membros. O
interesse inerente em qualquer grupo de preservar o conhecimento que os une e
lhes dá identidade parece ser o suficiente para garantir a produção, manutenção
e atualização do material.
(Uma
coisa interessante aqui é que Jimmy e Larry, num ato espirituoso e nobre
condizente com a cultura do software livre, não só incorporaram as ideias e o
modelo wiki ao seu projeto, como também o renomearam, homenageando assim de
maneira definitiva aqueles que vieram antes deles.)
A
Wikipedia é uma experiência colaborativa radical. É difícil encontrar
iniciativas semelhantes mesmo entre outros projetos de software livre: uma
enciclopédia mundial em que qualquer pessoa pode não só ler seu conteúdo como
modificá-lo, acrescentando, retirando, ligando outros documentos, reformatando,
corrigindo e traduzindo seus verbetes.
A fiscalização do trabalho é feita pelos próprios usuários, que podem
atualizá-la com as últimas informações ou apagar informações erradas ou
mentirosas que tenham sido incluídas por desinformados ou vândalos.
Um avançado controle de revisão (no estilo do CVS para desenvolvimento
colaborativo de códigos) permite que todas as versões antigas dos textos possam
ser lidas ou recuperadas. Discussões podem ser travadas no espaço apropriado de
cada verbete, a estrutura simples de
edição e formatação torna a criação fácil e prazerosa, mesmo para os nãos
iniciados. Apesar disso tudo, o conceito é poderoso e difícil de ser assimilado
por aqueles que ainda tem encucada a ideia de um "conhecimento
central", definido e administrado por mestres de notório saber,
designados de alguma maneira ritual e pela tradição para este nobre trabalho.
Ser autor
de um texto livre, dinâmico e mutável contrasta com o modelo linear e
"seguro" dos livros, programas de televisão e mesmo do hipertexto
padrão daquelas webpages seguras, quase estáticas e sob-responsabilidade de um
editor ou jornalista. No entanto, a experiência da Wikipedia nos mostra que a
confiabilidade do seu conteúdo é superior ao das melhores enciclopédias do mundo.
A relação entre o número de verbetes que possui e os que de fato foram
atingidos por vândalos
é insignificante, além de plenamente reversível. Os danos causados por tais
ataques não são nem um pouco relevantes e não há indicativos de que eles o
sejam no futuro, simplesmente porque é impossível um movimento de negativação
que consiga modificar um número significativo de verbetes, muito menos de forma
permanente (um apresentador da televisão americana também tentou instigar sua
grande audiência a fazer isto, sem sucesso).
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